六 王者贵乎？士贵乎？

　　战国时代，君权大踏步扩张是事实。但君权扩张必须要借助士阶层的力量，这股力量，也并非从头到尾都在君主的掌控之中。

　　至少在齐国，有时它似乎脱轨，甚至看起来有点反客为主了。

　　齐国的稷下学宫最有名。稷下是临淄城一个城门的名字，齐王在这里办学宫，本来政治目的也很明显，就是希望学者们对国家政策有所建言。

　　但到了齐宣王的时代，学宫就看不出什么政策导向了。这里讨论的问题越来越务虚，很多观点，已经只有思想或学术上的价值，其思辨水准所达到的高度，有的至今还令人惊讶；但要说到怎么解决当时实际的政治问题、社会问题，恐怕已经并没什么用了。

　　但齐宣王对此显然并不介意，相反，他还由得这些士人们在自己面前恣意嚣张。这一点，看《孟子》就会留下深刻的印象。孟子其实还不算最极端的，看一个例子：

　　齐宣王见颜斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不悦。左右曰：“王，人君也；斶，人臣也；王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎？”斶对曰：“夫斶前为慕势，王前为趋士；与使斶为趋势，不如使王为趋士。”王忿然作色曰：“王者贵乎，士贵乎？”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’由是观之，生王之头曾不若死士之垄也。”

　　齐宣王召见颜斶，说，“颜斶，你过来。”

　　颜斶回答：“王，你过来。”

　　齐宣王不高兴了，他身边人就对颜斶说：“咱们大王是君主，你是臣下。大王喊你过来那是理所当然的，你也这么来，那怎么行？”

　　颜斶说：“你喊我过去我就过去，那是我颜歜趋炎附势，我喊你过来你就过来，那是你齐王礼贤下士。与其我趋炎附势，不如你礼贤下士！”

　　齐宣王脸色变了，火了：“是我们当君主的了不起，还是你们士人了不起啊？”

　　颜斶说：“当然是士人尊贵，君主都很贱。”——原话是“王者不贵”，不贵当然也就是贱。

　　齐宣王问：“有说乎？”——齐宣王真是好脾气，人家已经骂他贱了，他没有直接把人叉出去丢鼎里烹了，反而跟秋菊似的，向颜歜讨说法。这一问，大概也算是当时君主的口头禅，但比较严厉点的，则会说“有说则可，无说则死”。

　　颜歜回答：“想当年，秦国打到齐国来的时候，先发了一道令，‘谁伤了柳下惠墓地周围五十步以内的植物的，死罪！’又下了一道令，‘拿到齐王人头的，封万户侯，赐金千镒。’可见，一个活着的王的人头，根本不如一个死去的士的坟头。”

　　颜歜敢跟齐王这么横，有他个性的原因，但首先，这还是有齐国的社会风气给他打底。