八 南郭先生逃离的时代

　　不单后来的秦始皇受不了齐国人，齐湣王也受不了。

　　湣王的脾气，跟他的祖父和父亲都不一样。齐威王是把握大局，相时而动；齐宣王是爱听忽悠，多说少动；齐湣王是有事没事，反正要动。

　　湣王即位之后，几乎没一年消停。齐国不断对外出击，虽然战争大多获胜，但国力也不免消耗很大，所谓“蓄积散”，“民憔瘁，士罢弊”。而在这些战争当中，齐国的所得却非常有限。

　　最典型的例子，就是齐湣王五年，齐带领韩、魏两国出兵攻秦的远征。大战持续了三年，到底做到了迫使秦国低头。这战绩是很彪炳了，但秦国所割的地，或者归韩国，或是给魏国的，齐国自身有何所得，至少史书上是不曾有记录。

　　在这种情势下，满怀雄心壮志的齐湣王大概不得不痛感本国政治体制之陈旧，对外战略之不合时宜，以及技击武装之不堪大用。

　　所以，湣王也就要深化改革了。

　　韩非子讲过一个故事：

　　齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。

　　这个滥竽充数的典，谁都知道。其是寓言而非事实，大概也没有疑问，但韩非子把两个背景人物设定为齐宣王和齐湣王，却大有深意。

　　齐宣王有一个最显著的特点，就是喜欢“文学游说之士”。他在位期间：

　　如驺衍、淳于髡、田骈、接予、慎到、环渊之徒七十六人，皆赐列第，为上大夫，不治而议论。是以齐稷下学士复盛，且数百千人。（《史记?田齐世家》）

　　齐湣王也有一个特点，就是对士人的议论不感兴趣。给他提意见他不爱听，不顺耳了，他可真杀人。他在位期间，齐国确实有大批士人外逃：

　　诸儒谏不从，各分散。慎到、捷子（即上引《田世家》中提到的接予）亡去，田骈如薛，而孙卿（即荀子）适楚。（《盐铁论?论儒》）

　　所以，韩非子是在拿南郭处士比哪些人，实在是再清楚不过的。——思想再高，学问再好，不能对富国强兵有所贡献，那也只能叫滥竽充数。

　　要处理的当然不仅是文化人，《战国策?齐策六》说：

　　齐负郭之民（靠着外郭城搭屋子住的棚户，指贫民）有狐咺（音宣）者，正议，闵王斮（斫的异体字）之檀衢（衢是四通八达的大路，檀衢应该是临淄城内的路名，在闹市区行刑以取得警示效果，这是历来的传统），百姓不附；齐孙室（孙室即公孙之室，也就是宗室）者陈举直言，杀之东闾，宗族离心；司马穰苴 为政者也，杀之，大臣不亲。

　　杀民意代表，杀宗室贵族（把孟尝君赶走，其性质也是打击宗室贵族），杀军方宿将，齐湣王开足了杀戒。后来的论者照例把这当作他失败的因由。这话不错，但我们不能以成败论英雄，还应该指出，齐湣王这一系列动作，其实和商鞅变法的思路是一样的。

　　区别只是：秦国本身野蛮，军国主义的变法就比较容易取得成功；齐国文明程度较高，君主想骤然集权，结果只会反而引起巨大的离心力。后来敌国的大军一来，齐国的七十余城望风而下，和这种离心力不能不说有巨大的关联。