九 《六国论》与连横的奥妙

　　当然，仅就技术环节论齐湣王的扩张战略，失策也很明显。

　　可以拿秦国对比。从商鞅变法到秦始皇即位，一百多年时间里，秦军不断出击，但除了僻处西南谁也不去关心的巴蜀，秦国多年来也并没有消灭哪个大国。

　　《韩非子 初见秦》里写到，秦国早就有机会灭楚、灭魏（其实确定一定肯定还有灭韩），但一直没有这么做。

　　韩非子认为，这是因为谋臣对秦国不忠的缘故。但其实，不灭大国，未必不也是一种策略。

　　消灭一个大国，立刻就会激起国际社会的强烈反感，从而迅速形成一个牢固的合纵同盟，那未免压力太大。相反，打一顿揉一揉，却有利于连横战略的可持续发展。

　　苏洵的《六国论》是非常有名的，老苏提出一个观点：

　　六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。……今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣。然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。故不战而强弱胜负已判矣。至于颠覆，理固宜然。古人云：“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽火不灭。”此言得之。

　　这里暂不讨论这番高论的正确与否，问题还是在于，贿秦只会使秦国更强大，这无疑明摆着，六国何以脑残至此，竟看不出这么简单的症结？

　　不妨回顾张仪欺楚故事中的一个细节。楚怀王发现上了张仪的当，决定攻秦，这时一个叫陈轸的跟楚怀王说：

　　“伐秦非计也。不如因赂之一名都，与之伐齐，是我亡於秦，取偿于齐也，吾国尚可全。”

　　打秦国不合算，不如再送个大城市给秦国，然后跟秦国一块去打齐国。这样咱们损失给秦国的，还能从齐国身上找补回来，我国就没什么损失了。

　　“赂秦”的行为之所以没完没了，就是因为像陈轸这样的聪明人实在太多。

　　不给秦国送地，秦国要来打我；给秦国送地，就可以跟着秦国一块儿去打别人然后分赃。乍一看，后一个选择并无损失甚而可能获益，那大家何乐不为？于是秦国就像给两只小熊分饼干的狐狸，这几年带着韩魏去打楚国，过几年又带着楚国来打韩魏。每回，大家都觉得自己跟秦国结盟并没吃大亏，但一百多年累积下来，大家就都发现，自己的国本已经给秦国啃得差不多了。

　　秦始皇统一，是包举宇内并吞八荒的横扫，十年之内六国覆灭。但在此之前，秦的策略却正像李斯说的，是“蚕食诸侯”。

　　齐湣王的扩张方案，刚好相反。——他是四面树敌，而鲸吞宋国。

　　宋国不是好打的。当时正是宋国复兴的时候，宋王偃“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，乃与齐、魏为敌国”，俨然也是要变天下格局为战国八雄的态势。而且宋国有个最大的本事就是长于守城，早在春秋时代这点就很突出，极盛时代的楚军（楚庄王时代）就顿兵于宋城之下而无力攻入，而那个以防守才华闻名天下的墨翟，据说本也是宋国的大夫。

　　所以，齐灭宋之战，号称叫“并巨宋”（《盐铁论?论儒》）或者“举五千乘之劲宋”（《燕策一》），以示和扫灭那些蕞尔小邦绝不可同日而语。

　　可以想象，齐军为灭宋付出的代价一定非常巨大。所以这个时候齐国最需要的就是时间，一，是齐军必须要有一个休整期，否则根本缓不过劲来；二，需要花时间来赢得原来宋国老百姓的认同，才能把这里真正变成齐国领土的一部分。

　　然而各国不会给齐国这个时间。灭宋的行为，引起了所有国家的愤怒和警觉，使齐国一下子成了众矢之的。

　　于是，齐湣王十七年（公元前284年），竟然出现了五国联合攻齐的局面。

　　这可能是整个战国史上，最成功的一次合纵，只不过，这一次秦国是合纵国之一（可能还是纵长），而并非攻击的对象。