希腊被认为是西方文明的发源地，其艺术、哲学、政治体制对于西方文明有着深远的影响。希腊的殖民地遍布西欧、南欧、北非、小亚细亚和黑海沿岸，形成了一个影响深远的“希腊世界”。希腊人创造了地中海文化交流的主要形式，使得古代神话得以通过具有象征意义的手工制品代代相传，尤其是通过雅典陶器，希腊人首次将不同形式与肖像相结合，并将工匠作品从简单的物品转变为艺术和文化交流的媒介。
 

希腊陶器
 

       陶瓶是希腊人主要的日常器皿和对外贸易商品。从公元前8世界开始，希腊陶器成为其出口的主要商品。到公元前6世纪，希腊各地的陶工生产的陶器已经覆盖了整个希腊世界甚至远及北非、西班牙等。陶瓶上的装饰画，结合器皿的性质和造型，成为希腊艺术最主要的形式，其题材也包括了神话、历史故事和日常生活的各种场景，先后形成了几何风格、东方风格、黑绘、红绘等形式。